Simone Leigh
1967-
Simone Leigh 125 yıllık Venedik Bienali tarihinde ABD’yi temsil eden ilk Siyah kadın sanatçı oldu.
Leigh, güçlü ve zarif heykelleriyle birçok üst düzey koleksiyoncu ve büyük müze için olmazsa olmaz hale gelen en saygın ve ünlü yaşayan sanatçılardan biridir. Son birkaç yıldaki kariyer başarıları, usta sanatsal uygulamaları ve hızla yükselen pazarı, ona haklı bir ün kazandırmıştır.
Leigh’in çalışmaları müzayede rekoru kırdı. No Face -Yüzsüz (Ev) (2020) adlı heykeli Sotheby’s Müzayede evinin “Çağdaş” müzayedesinde tahmininin dört katından fazla bedele satıldı.
Terracotta, porselen, mürekkep ve epoksiden yapılmış heykelde, Leigh’in çalışmalarında sıkça kullanılan kabarık rafya etek bulunmaktadır. Sotheby’nin “Contemporary Curated” 2015 satışlarında yine bir Leigh heykeli satılmıştı, dolayısıyla bu yıl aynı müzayedede satışın ulaştığı bedelle Leigh kendi rekorunu kırmış oldu.
Leigh, 1967’de Chicago’da doğdu ve Indiana’daki Earlham College’dan sanat ve felsefe alanında lisans aldı. Leigh’in çalışmaları Siyah kadın öznelliğini çevreleyen temalar üzerinde duruyor. Heykel figürlerini genellikle tarihsel Afrika sanat malzemeleriyle yapıyor
.
Leigh’in “Sanat Dünyasının Olimpiyatları” nda ABD’yi temsil etmesi ve Guggenheim’da “Geri çekilmenin yarattığı Boşluk” adlı büyük bir kişisel sergisinin açılması Hugo Boss Ödülü’nü kazandığı 2018’den bu yana kariyerindeki en önemli gelişmeler olarak sayılır.
2019 yılında Leigh, New York’ta kamu sanat alanı olarak açılan High Line Plinth parkının açılışı için ısmarlanan heykel için Brick House isimli 16 metre boyunda bronz heykel inşa etti. Eserin ismi, siyah kadının gücünü ve dayanıklılığını tuğladan bir ev ile ifade eder ve Leigh’in devam eden Siyah kadın incelemesinin altını çizer.
2020’de Leigh, büyük bir uluslararası galeri olan Hauser & Wirth ‘in kadrosuna katıldı.
Leigh’in son kilometre taşları koleksiyoncu talebini körükledi. 2015’ten itibaren platformdaki çalışmalarına olan ilgi sürekli olarak artmış ve Hugo Boss ödülünü kazandığı 2016 ve 2018 yılları arasında piyasa değeri neredeyse iki katına çıkmıştır.
Sotheby’nin “Çağdaş Sanat Küratörlüğünü” yapan Charlotte Van Dercook: “Simone, izleyicinin ilgisini Antropomorfik formlarla ya da insan figürüyle kaynaştırdığı figürlerle Siyah kadın öznelliğine çekmek istiyor.” dedi. Leigh’in en iyi beş açık artırma sonucu, insan büstleri veya tam boy figürlerle geldi.
Büyük boyutlu eserleri de koleksiyoncular tarafından satın alındı. Wittels, “Ölçek yüzünden yerleştirmenin zor olacağını düşündük, fakat bu çalışmayı isteyen özel koleksiyoncu sayısı kurumlardan daha çoktu. Ölçek insanları korkutmadı.”
Hauser & Wirth de Leigh’in büyük boyutlu eserlerini satışa sundu ve benzer başarı elde etti. Galeri altı metre boyunda terracotta, çelik, raffia ve porselenden yapılmış “Las Meninas III” (2020) adlı heykeli de Art Basel’in online müzayedesinde sattı.
“Leigh’in heykelleri teknik olarak ustaca ve sanat dünyasında incelenmemiş anlatılar ve kimliklerle konuşuyor.”
